Retire os preços do gás e do supermercado, então a diferença de inflação é reduzida significativamente.
A taxa de inflação mais rápida em 40 anos está prejudicando famílias nos Estados Unidos que estão vendo preços cada vez mais altos para tudo, desde carne e batatas até moradia e gasolina.
Mas por trás do número de manchetes amplamente divulgado há algo que muitas vezes passa despercebido: a inflação afeta diferentes famílias de maneiras diferentes – e às vezes prejudica mais aqueles com menos.
A inflação, calculada pelo Bureau of Labor Statistics, é projetada para acompanhar os aumentos de preços na cesta de bens de uma família típica dos EUA. O problema é que os pacotes de gastos diferem entre as famílias. Por exemplo, uma família dos 20% com renda mais baixa normalmente gasta cerca de 15% de seu orçamento em mantimentos – isso é quase 60% a mais do que as famílias do topo dos 20% da distribuição de renda, de acordo com meus cálculos.
O aumento do hiato inflacionário
Em 12 de janeiro de 2022, o BLS divulgou números mostrando que a inflação saltou 7% em dezembro em relação ao ano anterior – o ritmo mais rápido desde 1982. Para ver como isso variava entre as famílias, usei os dados de preços do próprio departamento e levei em consideração os hábitos de consumo típicos de diferentes grupos de renda.
Calculo que a inflação esteja em 7,2% para as famílias de menor renda – maior do que para qualquer outro grupo. Para as famílias de maior renda, a taxa de variação foi de 6,6%.
A diferença entre os dois grupos de renda aumentou de forma constante ao longo de 2021, começando o ano em apenas 0,16 ponto percentual, mas terminando em 0,6 ponto percentual – próximo ao maior desde 2010.
A diferença de inflação entre ricos e pobres – Com o custo de mantimentos e gás incluído, a diferença na taxa de inflação entre as famílias de renda mais alta e mais baixa nos EUA (em verde) aumentou em 2021. Quando esses dois itens são removidos (em azul), a diferença é muito menor .
A razão para essa crescente diferença de inflação entre ricos e pobres, conhecida pelos economistas como desigualdade inflacionária, se resume aos hábitos de consumo típicos das pessoas em cada grupo de renda.
Em tempos de incerteza econômica e recessão, a maioria das famílias tende a reter a compra de bens de luxo. Mas, em geral, as pessoas não podem reduzir necessidades como mantimentos e aquecimento – embora os consumidores mais ricos estejam em melhor posição para estocar essas necessidades quando os preços estiverem baixos.
Essa mudança de gastos de itens de luxo, como férias e carros novos, em direção às necessidades, eleva a inflação para as famílias mais pobres mais do que para as mais ricas. Isso ocorre porque as famílias de baixa renda dedicam um percentual maior de sua renda a necessidades .
Meus dados mostram que esse hiato de inflação tende a ser maior em tempos de recessão ou nos estágios iniciais de recuperação econômica. Após a Grande Recessão de 2008-2009, a diferença nas taxas de inflação entre os grupos de renda mais baixa e mais alta foi próxima de 1 ponto percentual – maior do que é agora.
Por outro lado, em tempos de crescimento econômico – por exemplo, de 2012 a 2018 – a diferença diminui. Ele até inverteu em um ponto em 2016; a taxa de inflação para os americanos mais pobres era quase meio ponto percentual menor do que a dos americanos mais ricos.
O principal fator da diferença crescente em 2021 foram os aumentos nos preços de mantimentos e gás. Isso fez com que a inflação ficasse mais quente para todas as famílias. Mas, dada a maior proporção da renda familiar que as famílias mais pobres dedicam aos custos de alimentação e energia, isso as afetou mais.
Retire os preços do gás e do supermercado, então a diferença de inflação é reduzida significativamente.
No futuro, espero que o hiato da inflação siga um padrão semelhante ao que vimos após a Grande Recessão – à medida que a recuperação econômica se transforma em expansão contínua, a inflação será menor para famílias de baixa renda do que para famílias de alta renda.
www.vermelho.org.br /Jacob Pomar doutorando em Economia pela Universidade de San Diego, California
